Kiderítették, mi irányíthatja a tudatos észlelésünket

Idegtudósok első ízben figyelték meg, hogyan aktiválódnak az agy mélyén lévő struktúrák, amikor az agyban tudatossá válnak a saját gondolatai, amit tudatos észlelésnek nevezünk. Úgy tűnik a talamusz a tudatosság szűrője.

Az agyat folyamatosan bombázzák látványok, hangok és egyéb ingerek, de az emberek csak egy töredékét észlelik tudatosan a körülöttük lévő világnak – például egy csokoládé ízét vagy valaki hangját. A kutatók régóta tudják, hogy az agy külső rétege, az agykéreg szerepet játszik abban az élményben, hogy tudatában vagyunk bizonyos gondolatoknak. Arra viszont csak most jöttek rá, hogy a talamusz is fontos szerepet játszik a folyamatban - írja az origo.hu.

A talamusz és a tudatosság

A mélyebb agystruktúrák részvételét sokkal nehezebb volt tisztázni, mivel ezekhez csak invazív műtéttel lehet hozzáférni. Az állatokon végzett kísérletek megtervezése is nehézkes. De ezeknek a régióknak a tanulmányozása lehetővé tenné a kutatók számára, hogy kibővítsék a tudatosságról alkotott elméleteiket az agy külső burkolatán túlra, mondják a kutatók.

„A tudatosság kutatása sok kritikát és szkepticizmust váltott ki, mert ez egy olyan jelenség, amit rendkívül nehéz tanulmányozni” – mondja Liad Mudrik, a Tel-avivi Egyetem idegtudósa. De a tudósok egyre inkább szisztematikus és szigorú módszereket használnak a tudatosság vizsgálatára, teszi hozzá.

Tudatos vagy sem

A Science folyóiratban ma megjelent tanulmányban Mingsha Zhang, a Pekingi Normal Egyetem idegtudósa a talamuszra összpontosított.

Az agy közepén elhelyezkedő régió részt vesz az érzékszervi információk feldolgozásában és a munkamemóriában, és feltételezik, hogy szerepe van a tudatos észlelésben.

A résztvevők már korábban is terápiát kaptak súlyos és tartós fejfájásra, aminek keretében vékony elektródákat vezettek be mélyen az agyukba. Ez lehetővé tette Zhang és kollégái számára, hogy tanulmányozzák az agyi jeleiket és mérjék a tudatos észlelést.

A résztvevőket arra kérték, hogy bizonyos módon mozgassák a szemüket, attól függően, hogy észrevették-e, amint egy ikon felvillan a képernyőn előttük. Az ikont úgy tervezték, hogy a résztvevők csak körülbelül az esetek felében észleljék annak megjelenését.

A feladatok során a kutatók rögzítették az idegi aktivitást az agy több régiójában, beleértve a talamuszt és az agykérget.

Ez az első alkalom, hogy ilyen egyidejű felvételeket készítettek emberekről, miközben a tudatosság szempontjából releváns feladatot végeztek,

mondja Christopher Whyte, az Ausztrál Sydney Egyetem rendszeridegtudósa. A munka igazán figyelemreméltó, mondja, mert lehetővé tette a csapat számára, hogy megfigyelje, hogyan változik az idegi aktivitás időzítése a különböző régiókban.

Kapuőr

A résztvevők talamuszában és prefrontális kérgében a neuronális aktivitás jelentősen különbözött, amikor tudatában voltak az ikon megjelenésének, mint amikor nem. Amikor tudatában voltak az ikonnak, az aktivitás korábban jelentkezett és erősebb volt a talamusz bizonyos részeiben, mint az agykéreg egyes részein, és a két terület között koordináltnak tűnt.

Ez arra utal, hogy a talamusz szűrőként működik, és szabályozza, mely gondolatok jutnak át a tudatosságba, és melyek nem,

mondja Mac Shine, a Sydney Egyetem rendszeridegtudósa.

Korábbi állatkísérletek alátámasztják ezeket a megállapításokat. Egy 2020-as tanulmányban a kutatók mágneseket használtak, hogy egyesével mozgassák az egerek bajszait, éppen csak annyira, hogy az egerek az esetek mintegy felében észrevegyék. Az állatokat arra képezték, hogy nyaljanak egy vízadagolóból, amikor érezték a mozgást. A kutatók azt találták, hogy az agykéreg azon sejtjei, amelyek aktiválódtak, amikor az egerek észrevették a bajszok mozgását, jeleket küldtek mélyebb agyi régiókba, beleértve a talamuszt is.

A legújabb tanulmány „a talamusz tudatosságban betöltött szerepének egyik legkidolgozottabb és legkiterjedtebb vizsgálata”, mondja Mudrik.

De továbbra is kérdés, hogy a feladat valóban a tudatos élménnyel kapcsolatos idegi aktivitást rögzítette-e, vagy csak egy olyan ingerrel kapcsolatos figyelmet követett nyomon, amelyet nem feltétlenül érzékeltek tudatosan, teszi hozzá.

Zhang további kísérleteket tervez embereken, és részletesen kívánja vizsgálni az agyi aktivitást makákó majmokon.

---

Kövesse a Kárpátinfo.net oldalunkat! Értesüljön időben a legfontosabb ukrajnai és kárpátaljai hírekről! Kövessen minket Facebookon, Instagramon, Twitteren  vagy iratkozzon fel Google News csatornánkra!