Ősi lényeket szabadítanak ki egy kristályból, sokan katasztrófától félnek

Ősi prokariótákat és algákat találhattak 830 millió éves kősókristályokban, ráadásul ezek a lények még mindig életben lehetnek. A szakértők most a kristályok felnyitását tervezik, többen azonban félnek az esetleges következmények miatt – írja az IFL Science tudományos portálra hivatkozva az Origo.

Fejlett képalkotási technikával szervesnek tűnő szilárd anyagokat találtak 830 millió éves halit-, azaz kősókristályok folyadékzárványaiban. A kutatók azon az állásponton vannak, hogy ezek a képződmények kísértetiesen hasonlítanak a prokarióták (körülhatárolt sejtmag nélküli élőlények) és algák sejtjeire.

A kősókristály önmagában nem alkalmas arra, hogy élhető környezetet biztosítson az ősi életformáknak.

Viszont a sókristály keletkezésekor a tengervíz elpárolog, a folyamat során pedig kisebb mennyiségű víz és mikroszkopikus organizmusok esnek csapdába a kristály belsejében. Az így kialakuló mikrokörnyezetet folyadékzárványnak nevezzük.

Korábbi kutatómunkák arra jutottak, hogy a mikroszkopikus élet a sóskristályok folyadékzárványaiban - szunnyadó állapotban - akár évmilliókig fennmaradhat. 

Ezt az elméletet fogják most a tudósok élesben tesztelni.

Kathy Benison, a Nyugat-Virginiai Egyetem geológusa elmondta, hogy a kristályok felnyitásának célja a bennük lévő szerves anyagok vizsgálata; ki fogják deríteni, hogy a benne lévő organizmusok életben vannak-e vagy sem.

Sokan aggódnak, hogy a 830 millió éves lények felszínre hozása nem a legjobb ötlet, és potenciális veszélyt jelenthetnek az emberiségre. A szakértők viszont azzal nyugtatnak, hogy a legnagyobb óvatossággal fognak eljárni.

Emellett azt is megjegyezték, a most bemutatott több száz millió éves élőlények még bőven az emberiség megjelenése előtt alakultak ki,

szinte kizárt, hogy bámilyen módon meg tudnánsk fertőzni minket. 

A felfedezést bemutató teljes tanulmány a Geology című szaklapban olvasható.